Formation de la tornade
Formation de la tornade
Dans la partie précédente, nous avons vu comment se formaient les supercellules d'orage, mais chaque orage n'engendre pas forcément une tornade, et il faut donc des conditions bien précises pour voir l'apparition du tuba.
Formation de la tornade
Dans l'air sec de la moyenne troposphère, une
partie de l'eau précipitée par le nuage redevient vapeur en pompant de
l'énergie. Le courant d'air frais ainsi créé est aspiré par la dépression
centrale, appelé vortex, et il vient s'entourer autour du courant d'air chaud
au coeur du nuage. Au voisinage du sol, les particules d'air situées à
proximité de cette dépression commencent à tourner en convergent vers le
centre dépressionnaire. Au fur et à mesure que ces particules se rapprochent
du centre, elles tournent de plus en plus vite en vertu de la loi de
conservation du moment cinétique. Cet afflux d'air soulève de nombreux débris
du sol qui vont constituer le "buisson". S'il n'y avait pas un fort
mouvement ascendant évacuant cet air vers le haut, ce buisson aurait vite fait
de boucher la dépression.
L'air froid poursuit ensuite sa descente jusqu'au sol en amplifiant le
tourbillon d'air chaud: la tornade apparaît et touche le sol
Mode de fonctionnement
Comment la tornade se déplace-t-elle?
Elle se déplace en générale du
sud-ouest vers le nord-est, en suivant une trajectoire un peu incurvée,
dépendante du déplacement du nuage dont elle est accolée. Elle va, en
moyenne, de 50 à 60 km/h. Mais cette moyenne est très peu représentative des
extrêmes que celle-ci peuvent atteindre, car elle peut-être également très
lente avec des vents très rapide (parfois 500 km/h).
Quand disparaît-elle?
La durée de vie d'une tornade et sa
puissance dépend de la structure d'origine:
La structure multicellulaire donne souvent suite à des vagues successive de tornades peu fortes et brèves. Il n'est même pas rare de voir dans ce type de configuration l'apparition de plusieurs tuba en même temps (cf.: film Twister) En effet, chaque cellule peut créer individuellement sa propre tornade (celle-ci étant moins importante que s'il n'y avait qu'une supercellule)
La structure supercellulaire, elle donne lieu à des tornades avec beaucoup plus d'intensité, celle-ci sont plus longues (les plus destructrices peuvent durées jusqu'à plusieurs heures) On peut expliquer ce phénomène par l'existence d'une cellule orageuse unique et donc l'existence d'une grande réserve où la tornade peut puiser l'énergie et les ressources dont elles a besoin pour subsister.
On a vu qu'une tornade dépendait de l'enroulement de
l'air froid autour de l'air chaud. Lorsque la tornade a atteint sa puissance
maximale, la masse d'air froid qui descend de l'orage écarte le tourbillon du
nuage principal, la source d'air chaud se tarit ou est refroidie par la pluie,
le tuba se rétrécit et s'incline à l'horizontal. S'affaiblissant, il peut
prendre la forme d'une corde et se déformer et finalement rentrer dans la base
du nuage en disparaissant.
Car en effet, la tornade résulte de plusieurs facteurs bien précis que l'on a
déjà énumérés et si l'un d'entre eux manque ou disparaît, il entraîne la
désintégration de la tornade. C'est pour cela que l'on observe que très
rarement des tornades dans nos pays car même si l'orage est adapté à la
formation d'un tourbillon, il manque très souvent un ou plusieurs facteurs à
son apparition.
Pourquoi peut on voir une tornade?
On peut se demander pourquoi nous arrivons à observer une tornade alors que jamais nous n'arrivons à distinguer un coup de vent! En effet, l'air est invisible et pourtant..... Mais il faut bien savoir q'au passage d'une tornade, des tonnes de poussières, de gravas sont charriés. C'est pour cela qu'une tornade terrestre a une couleur noire alors qu'une trombe marine ( tornade au dessus de la mer)